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安妮在房间里吃了早饭，一杯热牛奶，一碗鲜肉蘑菇馅儿的馄饨，还有一块烤焦糖的鸡蛋布丁。

她酒足饭饱来到书房，椅子上被近卫监视的男爵听见有人来，唰地站起身，他又困又饿但精力旺盛，看见了安妮的脸，立马老泪纵横起来扑到她的脚边跪下。

“子爵，我听说您被行刺了？这可真不是我干的”

安妮示意近卫把他搀起来，她在书桌后坐好，让近卫把门关上。

“我怎么能相信不是你干的？”

她露出高傲又尖刻的目光：“况且，这个消息我并没有让人外传，你是听谁说的？是谁给你通风报信了？我猜猜，一定是路里亚特男爵吧，他一定很听你的话。”

“不。”彭伯利男爵矢口否认。

“我承认，我与路里亚特男爵交情好，但我从来没让他做什么坏事！我虽然一开始确实不希望您成为子爵，但我也绝对没有做出刺杀这样的事情。”

“这一定是有人散播流言栽赃给我的，目的就是为了让您怀疑我，挑拨离间！”

安妮依旧一副不信的样子。

“既然如此，你承认你看不惯我做子爵了？”

彭伯利男爵也是到了城堡，遇到了他的妹夫也才知道修运河的事情，起初他还不信，又问了路里亚特男爵才从震惊中缓过来，真不知道这子爵耍了什么手段，竟然连伯爵都能坑一脚。

显然暂时不是他能惹的。

“不，您很适合做这个子爵，这段日子我看到了您卓越的能力，我很愿意配合您的治理。”

他把头垂下，不敢让人瞧见他的愤怒。

“很好，既然这样。那我打算派斯蒂文。查理去清查你的煤矿，看看产量和占地面积是否与你报税的数字相符，你有意见吗？”

安妮漫不经心地转动羽毛笔，她看见躬身站在桌后的彭伯利男爵抖了抖双手，怒不敢言的绷紧脸颊说道：“没有意见。”

第44章奶酪蓝莓挞

她话音刚落，门外传来近卫敲门的声音。

“进来。”安妮回答。

“子爵大人，女管家说大厅布置好了，请您过去看一眼有没有什么要调整的。还有，给伊莎贝拉小姐的礼物已经送过去了。”

城堡近卫一面说，一边斜眼偷看彭伯利男爵此时的囧态。

记得叛国者在时，时常被这位不安分的男爵惹的在背后掀桌子砸碗，轮到新子爵上任，却能压制的住他。

“知道了，我待会儿过来。”

安妮点头，近卫关门离开，彭伯利男爵依旧被晾在一边。

“其实，这个矿也不着急查。我相信你在刺杀这件事上，确实无辜。”她脸色平静令人难以琢磨情绪，顿了顿，又说：“如果你能给我办一件事，办好了，我可以宽限到九月，希望你能把该处理的东西处理好。”

在听到不着急查这几个字时，彭伯利男爵就已经把头抬了起来，一脸的庆幸：“您想让我办什么，我一定不留余力。”

城堡外，彭伯利男爵在镇上有自己的花园别墅，这里常年养着几个看房子的仆人，随时都能入住。

凯瑟琳夫人正在壁炉前刺绣消磨时间，她听见院子里有马匹嘶鸣的动静，起身走向窗边，朝玻璃外瞧，见男爵回来了，又顺着旋转石梯下楼。

“怎么样？子爵有没有为难你？”

男爵摇了摇头，他看起来很是后怕，叛国者可不敢随便查小领主的私产，毕竟他自己的私产都不清不楚。但这个子爵敢，证明她已经把叛国者留下来的农庄都处理清楚了，不怕这些男爵们跟她闹个鱼死网破。

哪有不贪财贪田地的领主？她可真是非同寻常。

“我想送信去圣维克多教堂找撒主教帮你在领主面前说说好话，但主教却回信告诉我，不必担忧，他说你一定不会有事。”

凯瑟琳看着男爵凝重的神色，困惑不解：“到底发生了什么？”

他宽了长袍，露出里头汗透的衬衫，白细麻衬衫最适合这个季节穿着，是昂贵丝绸的平替，原本最是透气舒适。

“别问了，子爵根本没想过将我怎么样，她只是要借这件事，让我给她办事。”

彭伯利男爵去起居室端起酒柜上的瓶子仰头饮了一口压惊：“而这件事，知道的人越少越好。”

午宴的准备工作照常进行，贝娜做完了甜皮烤鸭，又开始帮着做其他需要揉面烤制的甜点。

厨房里从未如此忙碌过，平时领主一家子的饮食都只需要一两个小时就能完成，今日厨房的五个灶三个烤炉却从未歇过。

其中的一个灶上专门用来烧热水，这是给贝娜留着泡茶用的，女管家早就有吩咐，正餐配酒，午饭后的点心配茶，点心都是领主以往爱吃的种类，有苹果蜂蜜烤派，布丁，，都是些甜的，她打算泡一些柠檬味的茶，根据领主的亲身叮嘱，要先把绿茶底泡出来，一定要捞干净茶叶，再往茶汤里加小料，领主最喜欢椰肉。