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第50部分（第1页）

匈奴左鹿蠡王听罢哂然一笑：以我千军万马，踏平金蒲城有如探囊取物罢了，何惧你什么汉家神箭？

对金蒲城的强攻开始了。

汉军虽然在人数上不多，但是强弓劲弩的威力十分惊人，等待匈奴人进入射程范围后，耿恭下令数百张强弩同时发射，涂满毒药的箭飞向匈奴人的阵中，这下匈奴人可尝到“神箭”的厉害了，只要中箭受伤者，很快便巨痛难忍，创口处灼烧得似乎肌肉要爆炸开来。左鹿蠡王大惊失色，急忙下令收兵。

毒药并不致命，但是给匈奴人所带来的心理上的压力，要远远甚于其实际的杀伤力。入夜时分，伤者的伤口不断地恶化，再坚强的人也忍不住呻吟，意志力稍薄弱者更是哀号连连，给匈奴兵营蒙上一层恐怖的阴影。

匈奴人的攻势减弱了，他们不得不小心谨慎地对待汉军的秘密武器。

耿恭的处境仍然很艰难，怎么再次打击匈奴人的心理呢？耿恭构想一个大胆的计划：要主动出击，偷袭匈奴人的兵营。这真是一个不可思议的念头，只有象耿恭这样有勇有谋的人，才想得出区区数百人的守城部队，去对一支两万人的大军发动反突击！

老天爷来帮忙了！

金蒲城突然暗云密布，大风飞扬，暴雨倾盆。这场暴风雨来得太及时了，耿恭抑制不住心里的喜悦，他命令全体战士做好准备，深夜后借助暴风雨的掩护，溜出城外，袭击匈奴人的兵营，所有的战士这对道命令无不感到震惊，对能否守得住金蒲城，谁心里也没有把握，做梦也不会想到居然可以反客为主，主动出击！

当然，匈奴人也不会想到。暴风雨中，匈奴人都躲进营帐，喝起热酒，谁也没有意识到，此时耿恭带领数百大汉男儿已经冒着暴风雨，手持刀剑弓弩，杀到兵营了！猝不及防的匈奴人面对似乎从天而降的汉军，根本来不及拿起武器，就成了刀下之鬼了。耿恭与他的手下弟兄砍瓜切菜般的一阵冲锋，估摸成果不小了，见好就收，等匈奴人反应过来时，耿恭与他的部队已经溜回城里了。

左鹿蠡王看着营内横七竖八的匈奴人尸体，慨叹道：“汉军用兵如神，真是可怕的对手啊。”

说罢下令军队解围而去，左鹿蠡王准备先清洗车师后国境内的反匈奴力量，巩固匈奴的势力后，回过来再来对付耿恭。

耿恭保住了金蒲城，但是他估计匈奴人很快还会回来的，金蒲城的守备条件并不是很好，所以必须要另选一处可以长期坚守的城池。疏勒城是很好的一个据点，这个城虽然不大，但城体坚固，而且在城旁有一小河流，可以为城中补给水源，在西域，没有比水更为重要的物质了。

五月，耿恭把残余部队调往疏勒城，尽可能多地储备粮食物资，修缮城防工事，并且招募了数千名车师人，作为守城的民兵。即便如此，面对匈奴人的绝对优势的兵力，耿恭仍显力不从心。

不出所料，匈奴人又一次卷土重来了。

七月，左鹿蠡王的北匈奴军队兵临疏勒城下。耿恭深知坚守疏勒城之不易，所以必须要先以一次胜利来激发守军的斗志，他趁匈奴人立足未稳之际，率领招募来的数千民兵，出城迎战，匈奴人没有想到耿恭哪里弄来了那么多的军队，心有怯意，又深知耿恭足智多谋，怕不小心吃亏，于是调转马头就跑，向后撤退，以静观局势。

此战大大鼓舞了守军的士气。匈奴人发现这数千人的军队，不过是招募来的乌合之众罢了，于是又慢慢向疏勒城靠拢，开始向守军发动进攻。疏勒城虽然小，但是极其坚固，匈奴人久攻不下。

时值盛夏，天气酷热，疏勒城的饮水全依赖于从城边流过的小河。匈奴人见久攻不克，开始打起这条小河的主意了，他们在河流的上游处把河道堵塞，使水流改向。匈奴人这一招实在是厉害，在这缺水的地带，用不上几天的功夫，耿恭跟他的守军将全军覆没！

原来清澈的小河成了干涸的河道，耿恭这一惊非同小可。他一面下令节约使用储存的水源，一面在城内挖井，希望可以寻找到地下水。

疏勒城数千人用水量十分巨大，没几天储备的淡水都用完了。这是一个极其严峻的时刻，没有水，只要几天全部都得渴死，而挖掘地下水源却没有任何进展，守军在城中多个地方凿井，已经挖得很深了，但仍然没有一滴水冒出来。而挖掘是强体力活，尤其是在仍然十分炎热的七月，对体力的消耗极大，很多人活活渴死在干涸的井边。

储备的淡水都渴完了，此时是考验人的坚强意志的时候了。这是生存的极限了，为了生存，要喝得下所有可以喝的东西：身上流出的汗水，排泄的尿，不仅是人的尿，也包括马的尿。这是无形的战场，敌人就是自己，如果被薄弱的意志所打败，那么就无法生存下去。形势还在不断地恶化，每天都有战士死去，喝马尿都成为一种奢侈了，还有什么可以喝的，为了珍贵的水分，战士们从马的粪便中榨取水汁！不要说喝下去，光是想象就足以让人恶心呕吐了，但是英勇的守军以令人不可思议的意志力，为了生存，捏着鼻子，硬是将难以下咽的粪汁喝入肚中！

作为卫戍司令的耿恭，亲自下坑挖井，一直挖到十五丈的深处，仍然没有水源！难道是天意亡我！不会的，耿恭仰天自语自语：“当年贰师将军李广利拔刀刺山，飞泉涌出（这只是传说），现今大汉国家强盛昌明，自有上苍保佑，岂会是穷途末路！”说罢整好衣裳，对井而拜，祷祝神明的佑护，拜完之后下井再挖，苍天不负有心人，终于一股清泉喷涌而出！

终于找到地下水源了！所有的人都跪倒在井边，激动之情溢于言表，高呼“万岁——”，一股清流喷涌到耿恭的脸上，耿恭眼睛模糊了，不知是水还是泪。

耿恭扛着一桶水走上城头，冲着匈奴人的营地，强壮的手臂持着水桶，将水泼往城下，向匈奴人示威：你们的阴谋破产了！我们有水了！疏勒城还在我们手中！

左鹿蠡王眼中露出迷惘的神情，怎么这个汉人怎么打也打不倒呢？莫非是有神灵相助？他叹了一口气，带着匈奴兵神色沮丧地撤退了。

然而故事还远未结束。

虽然耿恭坚守住了疏勒城，但是车师后国已经沦入匈奴人之手，匈奴人在西域的势力极剧地膨胀，天山南侧的车师前国也岌岌可危。在匈奴人的威逼利诱之下，焉耆国与龟兹国倒向匈奴，出兵进攻车师前国。东汉的西域都护府设在车师前国，西域都护陈睦手头上并没有多少军队，很快在焉耆与龟兹军队的联合打击之下，全军覆没。

北匈奴趁机大举南下，侵入车师前国，东汉在此处有关宠的屯垦部队数百人，屯柳中城，北匈奴军队将柳中城团团围住，关宠率部英勇抵抗。

从疏勒城与柳中城发出的求援信如雪片般地传到首都洛阳。

然而这一年，帝国发生了一件大事：汉明帝于八月份去世。十八岁的太子刘炟继位，是为汉章帝。每当帝国政权交接之时，总是多变之秋，有多少阴谋与政变都是发生在这种特殊的时期，所以帝国权力核心的注意力都集中在新政权的稳定上，西域救援一事，一而再地被推延了。

汉帝国的援军没有到，车师前、后国不得已又向匈奴投降。车师军队会同匈奴军队，再度对疏勒城发动进攻。