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第二十一章 镇议会（第1页）

333AR夏

第二天黎明，西莉雅在一阵疼痛中下床。她的关节炎已经拖了很多年了。下雨或是寒冷的日子最糟，但最近就连最温暖干燥的季节也会痛如针扎。她担心在自己死前症状还会恶化。

但西莉雅从不抱怨，甚至不愿向可琳·特利格求助。身为提贝溪的镇长，她必须承担这种痛楚——镇民期望看到她的坚毅，为了公理挺身而出。不管她四肢痛得有多难受，从来没人看见她流露出任何不称职的征兆，她是一块永远不倒的丰碑。

西莉雅起身梳洗时感到心情愈加沉重，在换上厚重的高领连衣裙时，想起瑞娜的母亲——尽管自己并不熟悉瑞娜姐妹——也清楚她死在地心魔物手上前豪尔是如何对待她的。有人说她是宁愿投身恶魔的怀抱，也要逃离豪尔的折磨。如果他像对待妻子那样对待女儿，西莉雅完全可以理解瑞娜动手杀他，或许完全是出于自卫。

着装完毕后，她又帮瑞娜梳洗，给她换上一件自己的连衣裙，然后扶她坐起，喂她吃粥。她在瑞娜吃完后擦拭她的嘴角，离开纺织间，放下门。

她吃过早餐才出门。瑞克·费雪手持渔叉站在门外。他今年十七岁，未婚。但是，西莉雅见过他和佛德·米勒的女儿珍走在一起。如果佛德同意，他们应该很快就会订婚。

“需要你帮忙跑腿。”西莉雅说。

“对不起，女士，”瑞克说，“洛达克·劳利吩咐我不管在任何情况下都要留在这里，确保那个女孩不会逃跑。”

“哩，他对你这么说的？”西莉雅问。“那我猜你哥波利守在屋子后面，盯着加瑞克钉死的窗户？”

“是的，女士。”瑞克说。

西莉雅回到屋内，拿出扫帚。“瑞克·费雪。想要待在这里站岗，你们就得把我家前后扫得一尘不染。”

“我不确定……”瑞克开口。

“难道你要让我这个老太太审案之余，还抽空自己扫屋子？”西莉雅问。“下次遇上佛德·米勒时，我会在他面前表扬你。”

话还没说完，瑞克很高兴地接过扫帚。

“真是个好孩子，”她说，“扫完后，再去检查我的魔印。有人来找我，就让他们在前廊等着，我很快就回来。”

“是的，女士。”瑞克说。

她拿了一罐奶油饼干前往广场上小孩们玩耍的地方，用饼干为报酬派遣脚程最快的小孩前去报信。当她回家时，瑞克已经扫完门前的走道，正在打扫前廊。她找来的第一个人，史坦·泰勒，此刻瘫在前廊台阶上，满脸痛楚地抱着脑袋。

“后悔昨天喝那么多麦酒了？”西莉雅问，心中早已知道答案。史坦每次伸手去拿麦酒时，心里总在后悔昨晚喝太多了。

史坦只是呻吟。

“进屋里来，喝杯醒酒茶。”西莉雅说。“我想问问你前天晚上看到了什么。”

她仔细询问史坦，接着又询问其他自称看到瑞娜前往杂货铺的人。不过人数多得夸张，好像全镇的人都有亲眼目睹她目露凶光，手持猎刀，在街道上横冲直撞。洛达克和加瑞克拿着血衣与血刀在镇上四处展示，所有人都想要出来作证，或捞点好处。

“科比或许有点软弱，”哈洛牧师对她说，想起佛南·博金葬礼过后的事，“不过他是真心想娶瑞娜，我从他的脸上看得出来。她也一样，唯一对此事不满的人是豪尔。”

“昨晚我家路席克和费雪家的两人打了一架。”米雅达·博金后来告诉她。“他们说瑞娜一直想要杀死她爸，于是试图引诱科比代她出手。路席克打了其中一人的鼻子，而对方打断了他手臂。”

“路席克动手打人？”西莉雅问。

“我儿子和瑞娜·谭纳一家住了十来年，”米雅达说，“如果他说她不会杀人，我相信他。”

“现在佛南去世了，你会代表博金丘发言？”西莉雅问。

米雅达点头。“博金丘昨天已经投票通过。”

接着进来的是可琳·特利格。“我一直问我自己，”草药师说，“凶手为什么攻击可怜的科比的胯下？动手的一定是她，因为没有男人会对另一个男人做这种事。除非科比去找她的时候，她并不像谣言说的那样。我认为是他强暴她，而她是为了报仇才去找他。当她父亲试图阻止她时，她就把他一起杀了……”

当天下午，杰夫与伊莲、班妮一起抵达。他紧护住两位女人，在班妮和瑞克·费雪互瞪时挡在两人之间。

“路席克怎么样？”西莉雅在他们进屋后对班妮问道。

班妮叹气。“可琳说，两个月后才能拆除夹板，但这样会令我们陷入困境，难以交出霍格预订的麦酒。继续这样冲突下去的话，我很替我的孩子担心。”

西莉雅点头。“在洛达克煽动下，渔民群情激愤，要血债血偿，或许会找你们的茬儿，最好看好你的儿子。我会安排镇上有空的人去给你们帮忙酿酒。”

“谢谢镇长。”班妮说。