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第37部分（第2页）

曾经尽力帮苏秦离开赵国的燕昭王，这时却似乎毫无动作。他正忙着盘算向“罢弊”的齐国展开进攻，而苏秦完成了消耗齐国的使命后，对燕国已经没有多大的利用价值了。

苏秦最不抱希望的可能是齐湣王，可偏偏就是这个昏君派来的人拯救了他，此人便是他的三弟苏厉。

苏厉来到魏国，立刻抛掉了齐王使者的身份，在魏昭王面前作出替魏国谋划的姿态。

魏昭王不会觉得惊讶，那时的知识分子，多数都是在为名利奔走，背弃主家，至少暗通别国的事太常见了。何况这苏厉是为了救自己的二哥，拿齐国的利益作交换没什么好奇怪的。

苏厉先跟魏昭王讲了一件事，灭宋之后，齐湣王曾想把一块宋地赠给秦昭王的舅舅作封地，却被秦王拒绝了，其中的原因照他的解释是秦国“不信齐王与苏秦也”。

秦国不信的理由仍是怕齐国再和中原诸侯联合对付它。可是这时魏国扣押了苏秦，等于告诉秦王，魏、齐已经彻底决裂。魏国如此，同样遭受齐国侵犯的韩国与赵国应该也不例外。齐国和这几家诸侯的关系无可挽回，就会真心地跟秦国合作，于是“秦信齐矣”，两大强国合力，夹在它们中间的魏国可就惨了，这绝对“非魏之利也”。

要想不出现这种不利局面，就应送苏秦回齐国去，让秦国继续对齐国心存疑惑，“齐、秦不合，天下无忧”，如果中原诸侯趁势攻齐，“则地广矣”，自家的地盘不难扩大。

在当时的形势下，苏厉的话显得很合理，特别是“地广”的诱惑，是魏昭王不可能抵挡的，他终于决定放走苏秦＇6＇。

苏秦想必是一刻也没敢耽搁，紧跟着苏厉以最快的速度回到了齐国。

此时的齐国已经不同往昔。虽然外表还繁盛辉煌，内在却是病入肌体，弊端丛生，日渐衰弱。

并非没有人看出问题，一位叫狐援的老人就劝告齐湣王，千万别学商朝的样子，弄得自家的鼎器被放到别国的宫室之中，作为亡国的警世鉴证。话说得很重，但也缺少实际内容，齐湣王竟连这样的话也听不进去。狐援于是大哭，为齐这个洋洋大国的百姓日后将“不知何处”，漂流不定悲伤。齐湣王火了，问一位显然是主管司法的官员，给国家号丧该定什么罪。那官员回答只一个字：“斩。”湣王听后说了两个字：“行法。”按法律办事。

那位司法官员自己并不想作孽，他煞有介事地摆下刑场，却通知狐援快逃。哪想到这老头竟主动前来受死，铮铮声言：“殷有比干，吴有子胥，齐有狐援。”以跟大忠臣比干、伍子胥一样赴死为荣＇7＇。

狐援死了，齐国百姓对湣王的支持率也跟着下降为零。

又有一个叫陈举的宗室子弟直言进谏，齐湣王把他送到临淄的东闾门，仍旧一刀削了脑袋。

陈举死了，原本与齐王血脉相连的田氏宗族也放弃了忠诚。

这时齐国的大臣中威信最高的不是苏秦，也不是韩珉，而是一位叫司马穰苴的人。或许也是说了几句发自肺腑，却让齐湣王很不爱听的话，同样遭杀身之祸。

司马穰苴死了，齐国多数臣子的忠心也死了。

再没有人惹齐湣王心烦了，可是塌天的灾祸却离他越来越近了。

公元前285年，燕昭王开始启动*齐国的战车。

五。一切都有结束的时候。

燕昭王此时对付齐国没有再找苏秦商量，跟齐王已不必费口舌，该做的是真刀实枪的较量，这样的较量需要的不是说客而是战将。

燕昭王召来了自己的战将，那是他储备了十年的军事人才，他的亚卿乐毅。面对这个即将威震天下，名扬后世的军事家，燕昭王郑重宣布：“欲以齐为事。”

他这次是真的决心要挑战齐国了。

可是琢磨了半辈子军事的乐毅，对打仗却表现得不太积极。他的理由是，齐国虽已走上末路，但仍是“霸国之余业”，燕国依然不宜单挑这个“地大人众”的国家。

乐毅的理由是成立的，虎死威不倒，何况这只虎还没死。

可是燕昭王没法等齐国这只老虎自然死亡，原因大概是他怕自己等不到那一天。

燕昭王的生命离他去世只剩下六年的时间，这一刻身体或许已感到了衰微的征兆，他不想在苦心经营了快三十年后，却不能看到毕生宿愿的实现。

乐毅看懂了燕昭王的心思。人家对自己不薄，自己理当替人分忧。他提出了一个解决方案，如果燕王一定要打击齐国，那就“与天下图之”，也就是联合赵。魏。韩，甚至秦国跟楚国，众诸侯一起发动战争。有饭大家吃，事情搞砸了责任也由大家一道承担，不至于让燕王一人吃不了兜着走＇8＇。

这当然是个好主意。燕昭王立刻派乐毅出使邯郸，跟赵惠文王等洽商攻齐之事，身受齐王“骄暴”之害的赵国哪有不答应之理，马上按乐毅的意见分头去联络魏国、韩国及楚国，还有本来视同水火的秦国。

虽然总是跟齐国眉来眼去，但秦国人心里比谁都清楚，这个东方大国是自己最强劲的对手，要寻找一切机会削弱它，搞垮它以后，秦国的实力将天下无双。

现在燕国通过赵国把机会送上门来了，秦国喜不自胜地收下了这份大礼。

秦昭王先跟楚顷襄王会面，大概是想鼓动楚国参加攻齐，但是从慎到那里学得以“无事”原则治国的楚顷襄王不大想给自己找事，没有答应秦王。

秦昭王不再理会扶不起来的楚王，转过身又跑去和赵惠文王相会，这才寻到一拍即合的知音。

攻齐联盟初步形成，但齐国终究“余业”尚在，不可大意。于是秦国派出一员叫蒙武的战将，带一支部队对齐国搞了一次武力侦察，展开了一场不大的攻势，结果竟轻松拿下九座齐城。所有人都看明白，齐国败象已露，没什么可怕的了，诸侯信心立时大涨。