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第14部分（第3页）

东乡舰长先派出快艇，数次同英国船长接触。船长表示服从“浪速”舰的命令，尾随其后，做俘虏船。这一点，事后在法律问题上将非常重要。

人见大尉报告说：清军司令官对英国人舰长采取高压态度，致使以船长为首的英国人高级船员都心怀不满。事后如发生问题，确信船长等人员都不会提供有利于清政府的证言。于是，又给了四小时犹豫时间，然后发出信号：“放弃船只！”

这样“仁至义尽”之后再炮击，东乡认为是可以容许的。

夜里零点四十分，“浪速”舰开始炮击。

炮弹命中“高升”号，眼看着它沉下去。东乡舰长命令“只救助船长和白人高级船员”，这是指望他们能为日本政府提供有利的证言。

护卫舰“操江”号立刻挂起白旗投降。俘获“操江”号的是“秋津洲”舰。不久，“操江”号桅杆上飘起了日本舰旗。

“高升”号的白人船员全部获救，而中国船员和清军官兵共计千余人，除了第二天法国军舰从此经过，救起一部分之外，余者全部丧生朝鲜海。

这次丰岛海面的海战，日本未伤一兵，未损一舰。

中国不但损失了“高升”号，而且牺牲了众多官兵。另外，“操江”号被俘，“广乙”号报废，“济远”号大副沈寿昌中炮身亡。

丰岛海战的消息传到东京，是三天后的7月28日。李鸿章得知这个消息，似乎比日本早一天，是7月27日。

这一天，李鸿章向总理衙门发电报报告：“查中、日现未宣战，而日船大队遽来攻扑我巡护之船，事先开炮，实违公法。”

损失了大约一千增援官兵，李鸿章十分沮丧。简直是一次惨败，一次意料之中的惨败！

“吉野”、“秋津洲”、“浪速”三舰合计为一万一千吨。而“济远”、“广乙”两舰合计才三千三百吨。在速度方面，日本舰均在十八海里以上，而清舰则不到。普通舰炮射出一发的工夫，速射炮能射出八发。

所谓意料之中的惨败，是因为李鸿章事先清楚这些装备上的差距。

避免不了战争，就尽快地结束战争。——李鸿章还没有宣战，却已经在反复考虑停战了。

丰岛海战使日本国民欣喜若狂。

“陆军方面日本占上风，但海军可就不一定了。像‘定远’和‘镇远’那样的铁甲舰，中国多得很呀！”这是当时一般日本人的想法。那次丁汝昌率领北洋舰队访日，口称友好，却也不无示威之意。日本民众看见铁甲巨舰，都自叹不如。至于它的底细——主炮的炮弹只有一发或两发，他们是全然不知的。

照例，对国内的报道又是说日本方面先遭敌舰炮击，不得已而应战。

7月29日的《时事新报》报道：

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第49节：海陆初战（4）

“据釜山来电：25日晨七时，于丰岛附近，清舰开炮挑衅，我舰立即还击应战。击沉其运输一千五百名官兵之运输船一只，俘获军舰‘操江’号，‘济远’逃回中国，‘广乙’遁向朝鲜东海岸。”

所担心的海战获得了胜利，人们自然要兴高采烈。

日本国民喜气洋洋，可外交大臣陆奥宗光却心情紧张地盯着电报，喃喃地说道：

“东乡啊，你好大胆子！……在这种时候……”

“浪速”舰把英轮“高升”号击沉了。不论情节如何，总之是日本军舰击沉了挂着英国国旗的商船。凭外交官的直觉，陆奥知道“这件事不可能轻易了结”。

在详细报告送达以前，他心里一直忐忑不安。

在《蹇蹇录》中，似乎陆奥异常冷静地处理了这件事。实际上，一时间他可真有点动摇了。开战的急先锋陆奥接到“高升”号事件的消息后，马上写信给伊藤首相：“如有必要，亟应奏请陛下圣裁。大兵增发之事，宜予暂缓，不知可否？窃不胜忧虑，谨奉书以闻，尚希定夺。”

英国干涉是不可避免的了，日本目前应谨慎。陆奥想以暂缓增援来表示日本的谨慎。伊藤首相却毫不犹豫地否定了他的提议，说：“事已至此，难以变更！”

伊藤远比陆奥镇静从容。

陆奥宗光在《蹇蹇录》中只字未提他自己的一时动摇。不消说，在个人的回忆录之类当中，这种事情太多了。他只是说：“丰岛海战中，我军舰将挂有英国国旗之运输船击沉。窃以为此种意外事件，必将惹起日、英两国间极大纠纷。众人深以为惊骇，或曰，应不迁延时日，予英以令其满意之补偿。”

陆奥咬牙切齿地骂道：

“东乡这个混蛋！”

但是，东乡大佐已采取了周到的措施。被救起的英国船长和高级船员们到达佐世保镇守府后，果然对日本方面大为有利。

法制局长官末松谦澄亲赴佐世保调查，结论为日本方面并无过失，没有赔偿义务。根据是：

一、?