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第40部分（第2页）

“也许是陷阱。”

“没见有任何绳索。”派克斯顿说。

赫罗拉死盯着烤牛肉，钻石还有威士忌，他看起来不大高兴。

“我在不信这一套呢。”他说。

“也许是土著，”斯泰尔曼说，“一群胆小怯懦的家伙。这些也许是他们交善的供奉。”

“一定没错，”赫罗拉说，“他们是上供给地神的，我们就是地神。”

“现在我们该怎么办？”派克斯顿问。

“让开，”赫罗拉说，“往后靠。”他从附近的树上折下一树长树枝，小心翼翼地戳了戳那些钻石。

“什么事也没有。”派克斯顿说。

突然，赫罗拉脚下的长草紧紧缠住了他的脚踝。脚下的土地震动起来，形成了一人直径五米的圆盘，拖拽着根须朝天空中升起来。赫罗拉试图跳下来，可是青草却像无数只触手一样紧紧地缠住了他。

“坚持住！”派克斯顿傻乎乎地叫喊着跑过去，奋力抓住不断升起的土盘的一角。圆盘翻起一大块泥土，在空中停顿了一下，然后又继续开始上升。这时，赫罗拉已经掏出了刀并猛砍缠住自己脚踝的青草。

斯泰尔曼抓住派克斯顿的脚踝，再一次阴止了圆盘的上升。赫罗拉猛地抽出一只脚向圆盘的边缘纵身扑过去。这时长草还缠着他另一只脚，不过最后，在他体重的作用下，坚韧的青草松开了。他头朝下向地面坠下去，在最后一刻他把头一偏，肩膀先着陆了。派克斯顿放开圆盘，摔在斯泰尔曼的肚子上。

泥土圆盘载着烤牛肉，威士忌和钻石继续往上飞，直到消失在视线之外。

太阳下山了。三个人一句话也不说，拿着手枪进了山洞。他们在洞口升起一堆旺盛的火堆，然后走进了山洞深处。

“今晚我们轮流守卫。”赫罗拉说。

派克斯和泰尔曼点点头。

赫罗拉说：“派克斯顿，我想你是对的，我们在这里待得太久了。”

“太久了。”派克斯顿说。

赫罗拉耸耸肩，“天一亮我们就回到飞船上，离开这里。”

“假如，”斯泰尔曼说：“我们还能回到飞船上的话。”

卓格异常沮丧，看到他的圈套过早地启动，进而莫莱什挣扎并得以逃脱，他心情无比沉重。那本来龙去脉一只相当不错的莫莱什，是三只中最大的一个！

他现在知道自己哪里做错了。由于过分心急，他在陷阱里放下过多的诱饵。只放那些矿石就应该足够了，莫莱什由于对矿石的狂热而臭名昭著。可是，他想要改进祖先的方法，他想，再用上食物的刺激让莫莱什根本无法抵挡诱惑。毫无疑问，它们的反应表明：它们充满怀疑，它们的感官已经不堪如此重负了。

毫无疑问，现在它们愤怒，警惕，而且非常危险。

一只被彻底激怒的莫莱什绝对是银河系中最可怕的东西之一。

随着艾尔博奈的两轮圆月升起在西方的天空，卓格感到十分孤独。他可以看到莫莱什的营火，它们卷缩在洞里。每一种感官都很活跃，武器也随时等命。

一副莫莱什的外皮真的值得自己付出所有这些辛劳吗？

卓格砍他宁愿飘在五千英尺的高空，调开去彩的形状，做着白日梦；他想吸收辐射能而不是吃下这些肮脏古老的固僳食物。所有这些狩猎和诱捕活动有什么用处？不过是些无用的技艺，他的各族已经不需要它们了。

有那委一会儿，他几乎说服了自己；然后，他又猛然明白这一切都是为了什么。

事实上，埃尔博奈人已经逐渐忘记了他们的竞争特性，他们已经发展到不会再遭遇任何危险。然而，宇宙是广阔的，它容纳着许多不可思议的事物。谁能预见将来会有什么事情发生，这个种族又会面对何种从未遭遇过的危险。如果失去了这些狩猎的本能，他们自动么能与那些未知的危险相抗衡呢？

不，这些古老的生存之道必须作为一种规范保留，以提示我们：在一个充满敌意的宇宙里，绝对和平与智慧物的存在是不稳定的。

他必须去猎取莫莱什的外皮，或都就只能难堪地死去！

最重要的是要把它们弄出山洞。这会儿，他那些善于狩猎的知识又回来了。

他迅速而又灵巧地变成了一只雌性莫莱什。