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第6部分（第1页）

“他们还有什么话没吐出来？”

“要知道就好了！如果知道，我就告诉塞萨尔，尽管我怀疑他是否听得进。”

“奇怪的是，”太夫人坚持说，“除非有什么根据，一个女人怎么能用‘妖精’这个词来称呼呢？”

她思索了一下，又说：“她看起来是怪里怪气，显得阴险狡猾，特别是她的那一双往上翘的眼睛更使人加深了这种感党。不过一定还不止这一点。”

“你说的正是！”公爵夫人表示赞同，“我甚至和跟随我多年，从塞萨尔很小起就了解他的老仆人谈起过她。不过一谈起，他们的目光就躲躲闪闪，硬是不肯说出我想知道的事来。”

“这当然很奇怪！”太夫人说，“我想，塞萨尔能意识到达一点就好了，这样尤莎就会成为他的完美的妻子。”

她的声音温和了一些，又说：“她是一个温柔甜蜜的姑娘，由于她在自己的生活中从来没有看到过任何丑恶或不愉快的事情，所以她又极其纯洁，当然也很天真。”

“我就想有这么一个儿媳。”公爵夫人叹了一口气。

“我们祈祷的是，要不了几天，塞萨尔就会发现尤莎的这些品格，”太夫人说，“并且把季蕾·得·萨隆忘掉。”

“季蕾会竭尽全力来阻止他的！”公爵夫人喃喃地说，她的声音里流露出几乎绝望的调子。

回城堡的路上，尤莎又让外祖母给她讲更多的关于勃艮地的历史。她听起来津津有味，就象听公爵讲解时一样。

为了款待英国来的客人，公爵特地吩咐在梧园喝茶。

见到上等的中国茶，太夫人高兴极了。尤莎却很喜欢吃肉馅饼。在座的还有许多法国客人，他们一致称赞英国茶点好，认为在法国不普及是件遗憾的事。

公爵没有来。吃完茶点，尤莎参观了一下早先没有时间看的画廊。

现在她可以细细观赏这些收藏品了。据她所知，这是法国最好的收藏之一。

她暗地希望公爵在她的身边，吃完午饭就没有看见他了。她甚至想，他是不是去找季蕾·得·萨隆了。想到那个诅咒她的女人，她就感到一阵哆嗦，害怕一个人呆着。

于是，她比平常要早地回到卧室，发现珍妮已经在房间里，为她准备晚上穿的裙子。

“小姐，今晚的人不多。”她说，“我想，你可能会穿这件式样简单、却很漂亮的裙子。”

这是太夫人从巴黎带来的年轻姑娘穿的裙子。这条裙子的款式看起来简单，实际上很时髦，而且具有纯法国的雅致。

尤莎还没有完全发育成熟，因此，裙撑很小，是用一个较大的缎子弓做的，上面坠着许多精巧的花边。裙子前面的褶皱是按弗莱德瑞克·沃滋引进的式样做的。她穿上这条裙子，看上去象个年轻的希腊女神。细小的泡泡袖及褶皱的紧身衣使她的脖子和胳膊全裸露在外面。她没有珠宝饰物，珍妮把一条细长的丝绒缎带系在她颀长的脖子上。在缎带上面系了一朵小小的星状兰花。这是尤莎从暖房里拿出来的。

“您很漂亮，小姐。”珍妮赞叹不已，“我们在楼下就说，到这里来的年轻小姐，没有一个比您漂亮。”

“谢谢。”尤莎害羞地说，“你对我真好，珍妮。我喜欢你侍候我。”

“您自己得小心，小姐，”珍妮说道，“您要对您的保护天使祈祷，求他好好保佑您。”

“我想，他已经在保佑我了。”尤莎答道。说着，她想起了在教堂里所做的祈祷是如何驱除季蕾·得·萨隆的凶气的，使它再也不会回来。

突然：她又感到妖精又可能回来似的。一阵不安。她说：“为我析祷吧，珍妮……我需要你的祈祷。”

“我已经祈祷过了，小姐，”珍妮答道，“我祈祷了，城堡里的人热爱公爵，希望他幸福的人都祈祷了。”

尤莎完全知道珍妮的意思。

她感到一阵惊奇，仆人们居然知道外祖母带她来法国的潜在意图。她笑着告诉自己，没有什么能瞒过耳听八方的仆人了。这种事常常使她母亲感到好笑。

她记得，父亲曾经问，为什么仆人知道一些连他都不知道的秘密事情。

母亲曾解释说：“亲爱的爱德华，隔墙有耳呀！有些事情还没有传到餐厅里，却早在佣人屋里传开了！”

父亲仰头大笑。尤莎发现的确如此，不仅侍候他们的男管家和跟班是这样，她的奶娘及家庭教师也是这样。因此，没有必要感到窘迫不安。

城堡里热爱公爵的仆人们都认为她是未来的新娘。她这次来城堡，是为了“相相亲”。看起来有失尊严，可事情就是这样。

下楼时，她看见公爵从书房沿着走廊来到大厅。

他抬起头，看见了她，等她下完最后一步楼梯，两人相会了。

“今天过得好吗？”他问。

“我和外祖母拜见了您母亲公爵夫人。”