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第27部分（第2页）

“大和尚，你怎么啦？”

这时候，武太后也看到了薛怀义的面颊红肿。

“太后替我做主，太后——我挨了打！”薛怀义以一种近乎哭泣的声音叫出。

在洛阳城内，居然有人敢于掴打薛怀义，武太后骇异了，但是，她却不动声色，徐徐地问：

“是谁打了你？你先说说经过！”

“太后，是宰相苏良嗣，他和我相遇，我的随从要他让路，他不让，我和他见面，斗了几句嘴，这老家伙就着奴仆打我！”

薛怀义在述说中因气愤而浑身抖颤，而旁听的婉儿，则有说不出的遗憾——苏良嗣是最近由长安调回洛阳拜相的，一个正直而又谨守本分的好官。她想：这件事情的发生，苏良嗣势将被罢斥了。得一良相，实在不容易，而失掉，却在指顾之间。

于是，婉儿转眼看武太后。

出乎婉儿的意外，太后很平静，现出亲昵的、似对淘气的孩子那样的笑容。

“怀义，你在什么地方和苏良嗣相遇而起争执，是南衙？”

“是的，在南衙。”

“怀义，那是你自讨没趣呀，南衙是宰相的地方，你不该到南衙去，又要宰相让路！”

“太后，他打我——”薛怀义急说。

“我的——孩子——”武太后伸出双手，揽住了跪在面前的薛怀义，摩挲着他，温婉地说，“算啦，你在南衙闯出事，我也没法子为你出气的。记着，以后不可到南衙去，你只能在北门横行。”

“太后！”薛怀义红肿的面颊更加红了，期期艾艾地说，“我没有横行啊。”

“你以为我不知道吗？怀义，我准许你横行的，不过，你不能到南衙去放肆，那是百官所在，你要明白，连我也不曾凌辱过百官，我对他们，是彼此尊敬。”武太后委婉地说出。

这样的表示不但使薛怀义感到意外，甚至连婉儿也有着意外，武太后一向是不容人侵犯的，而此刻，却心平气和地对人对事。这态度使婉儿兴起无限惊异与无限敬仰。

“太后！”薛怀义像一只闹败了的公鸡，垂头丧气，但是，他是识时务者，虽然是挨打受辱，一旦看出皇太后并不为自己撑腰时，立刻将自己的气愤吞咽了下去。现在，他依偎着太后，显出驯顺的可怜相。

《武则天》第十二卷（2）

“婉儿，去取冰片消肿散来，我来替我的怀义敷药。”她轻快地说着，再转向情夫，“怀义，我舍不得打你，你却让人家打，唉，今后，自己检点一些啊！”

太后的话娓娓道来，好像小家慈母训诲儿子，充满了慈爱。

婉儿迷惘了，这个女人，不可测啊！婉儿自以为聪明才智过人，但在此刻，她自觉和太后的才智距离很遥远。她想：我只配做太后的奴仆——

虽然如此，武曌总是一个人，她冷峻，公私是非都分明，但是，她不能无情——那是指人的基本情分。

雄壮的薛怀义挨了打，像小绵羊似地依偎在武太后怀中，过了一夜——使太后忽然对情夫因怜恤而孕生了负欠之情。自己权倾天下，而情夫却为她剃光了头发做和尚，皇朝有数不清的名爵，他却一个也没有。

于是，当薛怀义被遣归白马寺之后，皇太后忽然向婉儿说：

“我想，薛怀义在外面胡来，可能和无名分有关的。”她并不等待婉儿回答，就接下去说，“我想给他一个爵位。”

“照理是应该的，不过——”婉儿拖长了声音，以一个含蓄的笑声来代替自己未了之言。

“你是说，我给他爵衔，等于公布了我和他的关系，是吗？”

“太后——”她只能点头。

“其实，不给他爵衔也是一样的啊，我一直在掩耳盗铃。薛怀义在洛阳横行，甚至跑到南衙去要宰相让路，白马寺又划入禁区，这许多，人们难道会看不出吗？”武曌低喟着，“婉儿，我想透了的，所以，我想给怀义一个名衔。”

“假如太后不避忌，那么，给了名衔，我相信大和尚必会自我尊重的。”婉儿仍然模棱地说。

“在表面上，有什么文章可作？”