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第2部分（第2页）

农夫身材高大，至少有二百五十英磅重，红通通的脸上长着一双棕褐色的眼睛。他满脸堆笑地告诉爱德华，谷仓内有空地，可以把马车赶进去。说完，他把考特尼从车上扶下来。

“你可真漂亮，”说着，他又把手伸向萨拉，“不过还得长点肉，宝贝。你瘦得跟木棍似的。”考特尼满脸绯红，赶紧埋下头。暗求萨拉没有听见。这人疯了吗？她花了两年时间努力减肥，可他却说她太瘦。

她正设法摆脱窘境，达拉斯从后面跟上来，在她耳边悄声说道：“他自己一身横肉，所以喜欢粗壮的女人。宝贝，别理他。不要一年时间，你减掉身上的小肥肉，我敢打赌，你就是北德克萨斯的第一美人了。”假如达拉斯看到她的表情，可能会意识到他的话没起到任何恭维作用。考特尼感到羞辱。这些男人们对其评头品足令她无法忍受。她冲了出去，跑到谷仓后面。她愣愣地盯着那块绵延数里的平地，金黄色的眼睛里盈盈的泪水闪闪发亮，仿佛一池秋波。

又是太肥，又是太瘦——这些人干嘛这么残酷？两种截然相反的说法中有半点儿真话吗？抑或她正在领会男人们从不讲真话　　？考特尼再也不知该作何感想了。

埃尔罗伊·布劳尔这几天真是心旷神怡。打他盖好房子起，家里还没来过这么多的客人。他昨天啥活也没干，但他无所谓。他不想回威奇塔取犁。一夜的豪饮让他醒来时还有点晕头转向，他也毫不在乎。男人偶尔醉上…次滋味不错。前晚他也有很多伴儿，是同比尔·查普曼和另外那些人一起畅饮威士忌，庆贺他们的胜利。只有乔兄弟俩缺席，他们干完那场杀戮后，就骑马径直往南去了。

接着，昨天，那个医生和他的夫人、小姐加上两个牧牛工又路过这儿。想想，女土们要坐在他的桌边进餐！而且，还是真正的淑女。从她们时髦的旅行装，她们的言谈举止，他一眼就看得出。当然，还有她们细嫩洁白的皮肤。他甚至把那位年轻小姐羞红了脸。

埃尔罗伊暗想，如果他们小住几天，他会喜不自胜。他的犁等等再取也无妨。反正查普曼出钱把它和两头牛一块儿存下了，埃尔罗伊可以想取时再去取。但医生说他们今天上午就走，并坚持要在天色破晓时出去打点野味，来丰富埃尔罗伊的饭桌。好吧，打打猎，没什么不好的。这人好样的，这位医生，上等人呢。他注意到埃尔罗伊脖子上的三道抓痕，便主动答应绐他留点儿药膏。

说到抓痕，埃尔罗伊有点不自在起来。他并非羞愧，他可不会羞愧。但在女士面前提那种事总是不雅，那种男女之事，以及在印第安人营地里发生的一切。但医生并没追问这些抓痕是怎么弄的，埃尔罗伊也没多说。

那场报复真激动人心，也让埃尔罗伊不必再担忧印第安人离他家这么近了。见鬼，干掉他们易如反掌——奸污起来也不过举手之劳。他真不明白自己干嘛一开始对印第安人如此忧心忡忡的。看出那个抓伤他的小野蛮人并非纯种印第安人时，他略一犹豫，还是上了。那双纯种印第安人不可能有的眼睛仰视着他，目光里满是憎恨。但他依旧奸污了她。是那场杀戮让他热血沸腾，欲罢不能。埃尔罗伊直到完事也没意识到她已死在身下。他对发生的一切毫无负罪感，只是因不时地想起那双眼睛而烦躁不安。

埃尔罗伊估摸着女士们已经起床穿戴完毕，那样的话几分钟后他便可到谷仓去请她们吃早饭。医生和达拉斯也很快就该回来了。另外一牧牛工，索雷尔，正在后面井边刮脸，说不定又胡编了好多离奇的故事在哄彼得呢。彼得这孩子不会在这儿长待了，埃尔罗伊对此有所担心。他早说过要加入第七骑兵团，去痛打印第安人。埃尔罗伊但愿他最少等到收割庄稼后再走不迟。

离埃尔罗伊的木屋二十码开外就是他的玉米地。玉米秆在轻轻地晃动着。如果往谷仓去时埃尔罗伊注意到玉米秆的晃动，他也许会认为地里有一头四处闯来闯去的动物，因为那时并未刮风，一丝微风也没有。不过他心不在焉。他在盘算着等哈特等人一走，就回威奇塔去取他的犁。

考特尼起床半小时了，一直在等萨拉完成她的早妆。萨拉有几分姿色，每天早晨都费许多时间妆扮，确保每个人都会注意到她有多漂亮。头发梳得周周正正，脸上涂脂抹粉的，还加上她一路带着的防晒霜。都是萨拉满脑子虚荣，以致他们在夏季快结束才重新上路，能在冬天来临前到达韦科就算幸运了。萨拉唆使爱德华到堪萨斯去看看她的几个亲友，还不就因为她想炫耀一下自已的丈夫，一个有名有势的医生，并让她家乡的每个人都瞧瞧她自己混得有多好。

农夫在门外制造了一大串不必要的响动，才探进头来，“熏肉好了，女士们，鸡蛋就等着搅和了，如二位肯赏光去那边屋子吃点早餐的话。”“你的美意真是太好了，布劳尔先生，”萨拉满面春风地说着，“我丈夫回来了吗？”“还没呢，夫人。不过我想他不会去太久的。年中这个时节，这儿的猎物多着呢。”农夫转身离开。听他又在门上弄得砰砰作响，考特尼对他的怪模怪样疑惑不解地直摇头。她明白他来时这种举动的用意，但此刻又为的什么？接着门猛一下被撞开，埃尔罗伊·布劳尔滚了进来，双手紧捂着大腿。…支又细又长的箭杆插在里面。哦，他干嘛……

“老天，那天的他们还多着呢！”埃尔罗伊站起来，呻吟着，折断了箭杆。

“出了什么事，布劳尔先生？”萨拉一边问，一边朝他走过去。

埃尔罗伊又呻吟起来，“印第安人！我们遭到了袭击。”萨拉和考特尼站在那儿盯着他，日瞪口呆。接着埃尔罗伊声音嘶哑地喊道，“那边！”他指着一个有盖的大饲料盒似的东西，一时更狂躁起来，“就为这种事，我给我老婆挖了个洞。她块头大，洞装得下你们俩。进去，千万别出来，外面没动静了也别出来。我得回屋子去，枪放在那边。”说完他就走了。萨拉和考特尼都不愿相信他。这事儿没发生，不可能。

听到一声枪响，紧接着又是一声，萨拉吓坏了，“钻到盒子里去，考特尼！”萨拉一边往盒子跑一边喊叫，“哦，上帝，这不可能发生，现在，一切都好好的，不可能。”考特尼身不由己地跑到那低低的盒子边，跟着萨拉爬了进去。盒子没底。洞往地里挖了两英尺半深，足以让她们俩蹲在里边，头还没触到盒子顶。

“盖上它！”萨拉尖叫着，两只灰色的眼睛蹬得圆圆的，满是惊恐。接着叫道，“我们不用怕。他们找不到我们。他们只不过是些愚蠢的野蛮人。他们根本不会往这里面看。他们……”听到谷仓外一声嘶叫，萨拉闭了嘴。这是一声骇人的巨痛难忍的嘶叫。紧跟而来的更吓人：喊声大作，野兽般的喊叫，一时越来越响。接着就在谷仓门外又有一声尖历的嚎叫。考特尼赶紧定住神，把盖子盖紧，四周漆黑一片，本身就让人不寒而傈。

“萨拉，萨拉！”发现萨拉吓昏了，考特尼哭了起来。尽管瘫倒在她旁边的那女人身躯还有些温热，她仍觉得孤零零的。她就快没命了，她不想死。她知道她会含羞忍辱地死掉，会嘶叫、哀求，然后脱不了一死，任何人都知道印第安人是毫无同情之心的。

哦，上帝，如果我死定了，那么别让我求饶，让我找回勇气不去求饶。

爱德华·哈特听到第一声枪响后便急忙策马跑回农场，达拉斯紧跟在他身后。但他们近到看得清楚发生的事情时，这个年?