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第9部分（第2页）

“自家酿的酒，京城客栈定下的，左安门那边已经验过了。”，关海山谄媚地答道。

“左安门？！这里是哈德门！老子还没验过！你说是酒，老子说是水！全打开喽！”，税丁喝道。

关海山早在宫里当差，知道左安门隶属户部，崇文门隶属内务府，不相统属，各刮各的地皮，两派相争，由来已久。

关海山听罢言语，自然会意，顺手取下瓜皮帽，抠着帽沿，掏出一两银子攥在手里塞进当兵的袖笼。

胖子下意识地伸手捏了捏，左右看看没人留意，没吭气，转而拾起执照手本，随意翻起来说道：“咱们这些当兵的清苦哇——，比不得大老爷，就是行伍里些个把头丘八都比我们好啊，咳，这鬼日子真他娘难熬！”。

关海山压住一肚子火气，心想你个贪心不足的王八蛋，生儿子没屁眼儿，恨不能踢上两脚，甩手两个大耳巴子，但想归想，大事要紧，嘴上不敢丝毫怠慢：“哟，瞧您话儿说得，这诺大的崇文门税务司，天底下来往的客商还不都得指望您照应？我这不也得傍着您讨口饭吃不是？这日头上来了，天儿热，小弟孝敬您梅子酒解暑！”，说话间赶忙起出一坛子酒，顺手再递出一两银子。

胖子钱财到手，立时眉开眼笑，拍拍他的肩膀说道：“还是你小子晓事！咳，要都像你这号儿，那不得省多少麻烦事儿不是？瞧你也是良善，赶紧走吧！”，说完，“叭”地在执照上盖戳：“崇文门税讫”。

七转八拐，来到泰安客栈，和来人接头卸完货，晌午已过，险地不可久留，另寻到西直门外君安客栈落脚，号下天字第一号房，径直入屋，睡了个囫囵觉，再嘱咐小二打水进屋洗澡，此间小二临安人氏，最会小意儿，伺候人全挂子本事，瞧着关海山土打扮却要了上房，琢磨是个有钱不露相的主儿，隔着门板，一会儿要帮客官捶背搓澡，一会儿要替客官按摩揉脚，死缠烂打，竟不得片刻安宁，关海山受不了罗唣，一块银饼子扔过去，唤他置办一身衣裳，顺带滚出去，小二得了银两，即刻闭嘴，转而思量如何谎报账目，中饱私囊，喜滋滋地出了门去。

关海山却没工夫度量小二的心思，此次进京还有一番要务：刺探京畿城防。事前他也细细琢磨，事关机密，惟有仰赖故交旧友，旁敲侧击，慢慢下套，探个究竟，把兄弟之中，隆泰倒是做过西山健锐营的防守尉，兴许能从他身上打听到东西。

刮去虬髯，换过小二购置的衣裳打扮：一袭灰府绸缎银鼠夹袍，外套套扣背心，腰间系着滚边烫金绣花玄带，月白夹裤，脚蹬黑呢千层底布鞋，一条辫子油光水滑自然垂下。关海山本是大内侍卫出身，身材魁梧，如此装扮，真真是玉树临风，贵玠公子，小二一边帮忙拾掇，一边啧啧赞叹：“您老活脱脱的赛潘安！整个儿就一贝勒爷呀！”。关海山莞尔一笑，也乐得听人吹捧，赏过一枚银角子，小二连连称谢退去。

赌坊

关海山略一思量，也毋需化装：承蒙老佛爷皇上龙驭上宾，天下大赦，他已是无罪之身，再者那一任顺天府尹早就革了职，没了权势，又没了苦主儿，谁没来由招惹他？

收拾停当，径自出门拜访隆泰，没料老宅子已经换作他人，后来人也不知道他去了哪里，只好去他亲家刚靖那里探探口风，谁想还没踏进门槛，刚一报出来意，老门子就喝道：“没钱！谁欠的帐找谁还！”，“嘭”地一下把门关了，弄得丈二和尚摸不着头脑，只好在城里晃悠，左打听，右打听，才知道这厮爱在赌场里厮混。

得了这条线索，寻访倒简单多了，虽说京城赌坊万儿八千，可也是分层次高低：有专供寻常百姓，市井泼皮无赖玩的大赌坊，遍布大街小巷，所见净是赤膊上阵，吆五喝六，乌烟瘴气，脏言秽语，也有阳春白雪，士人大夫去的诸如晓兰艺坊，馨德琴院，博雅围棋社之类的高级场所，端的是琴棋书画，美姬歌舞，东西色艺，南腔北调，菲酒小酌样样俱全，顺带赌钱，不过赌钱在这不叫赌钱，得唤作‘博彩儿’，因为来这儿消遣的都是有钱体面的主儿，多是京中大佬，不在乎些个小钱，叫个赌字，俗了，未免让人小觑，玩儿的都是派，讲究的是博个彩头儿，抑或‘一掷万金，博美人一笑’。从刚靖家老门子的态度略微想想不难得知，隆泰自是没钱出入这等场合，多半与贩夫走卒为伍，通过门路，很快查到了端倪。

西直门外的万和赌档，一群人正杀得面红耳赤：

“四五六，十五点大！”

“三个六，豹子通杀！”

“天门红两头穷，陪了对门吃两边！”

“嘿，五在手，天罡地子九唻！”

关海山挑开门帘，早早地注意到了隆泰，却并不上前招呼，而是驻在一旁观察许久。

隆泰手风极背，一下午从牌九到掷骰子，输了个破烂遛丢，偶尔和两把，也是大厦将倾，杯水车薪，于事无补，当掉了长衫裤子短褂，只剩下一条大裤衩，一条乌黑流油的大青辫子盘在脖子上，手里牢牢地捏住褡裢，天气不热，却是满额大汗，两眼熬得通红，嘴里直嚷嚷：“小！小！小！”。

荷官看定各方，嘱咐道：“家财万贯，买好离手唻！”

“开——！豹子——！通杀——！”，在众人的哀怨声中，荷官喜滋滋地把桌上的银子聚拢成堆。

“且慢！”，隆泰大喝一声，一把按住荷官的手。

“唔？！”，荷官被突如其来的吼声吓了一跳，但转眼恢复平常，在赌场输急了，找碴儿是常有的事，他估摸眼前这个五大三粗的汉子，无非是今天碰到的又一个输光的兔子，现在急着想咬人，想着便向门口看场的几个打手使了个眼色。

这时，周围都停了下来，众人聚精会神地盯着隆泰上下打量，更有三五俩个窃窃私语。赌场晃荡一日，不少人输的穿头破脚，此刻乐得有人出头，也有人抱定了看戏的宗旨，悄悄拾起自己的筹码，抄起手来，闪到一旁，免得待会儿城门失火殃及池鱼。

打手们慢慢聚拢，在隆泰身后包围起来，荷官见到己方人多势众，形势利好，定了定神，一把抓住隆泰的手，想掰开，岂料使尽了吃奶的力，丝毫不动，对方反而越箍越紧，疼得他脑袋直冒汗，只怕这壮汉再略微使劲，手骨必断。

好汉不吃眼前亏，荷官打定主意，若要寻事，自有老板做主，若要打架，自有打手上阵，没由头赔上自己一只手，莫若探探对方的意思。

“这位爷，您这是？”

“老子今天在这儿输了一下午，他妈的，敢情你们把老子当羊祜，只怕是这骰子灌了水银吧！哪儿来那么多豹子！”，隆泰见到身边聚合的打手，丝毫不怯弱，抽过条凳，一脚踏上，暗自运劲，预备厮杀，胸口随着肌肉的紧绷，上下起伏。

周围的赌徒，有输得急的胆儿大地起声附和，对股盅骰子是否藏有玄机，深感怀疑。

“就是！拆来看看！”