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第18部分（第1页）

意来往记在本子上的；对于他来说，杀人是做生意的一种形式。

但是，是什么救了她的命呢？什么东西居然能救了她一命？他在最后一分钟把她放过了？不会。她恍然大悟，答案是——老乔治。

她现在明白了，为什么她丈夫怒不可遏。毫无疑问，他逢人便散布说他们第二天到伦敦去，原来是在做准备。他没有想到乔治会来干活。乔治向她提起去伦敦的事，她否认了。万一老乔治把他们说的话说出来，当天晚上动手岂不冒险！可是，这多险啊！如果她当时没有提起这件小事——爱丽克丝不寒而栗。

她没有工夫耽搁了。她得马上逃走——趁他还没有回来。她很快地放回那卷剪报，关上抽屉，把它锁上。

接着她像变成石头似的一动不动，她听见路边开大门的声音，她丈夫回来了。

有一会儿，爱丽克丝像冻僵似的站在原地，接着她悄悄走到窗边，躲在窗帘后面往下看。

是的，她丈夫回来了。他笑眯眯的，唱着一支小调。他手里拿着一件东西，姑娘见了吓得几乎心脏停止了跳动。是一把铁锹。

爱丽克丝马上明白了。他打算今天晚上……

但是，还有一个机会。杰拉尔德边哼小调，边绕到房子后面去了。

她一刻也不犹豫，跑下楼梯，出了别墅。可是她刚出大门，她丈夫就从房子那一头走来。

“喂，”他说，“你急急忙忙上哪儿去？”

爱丽克丝竭力克制使自己镇定下来。一时跑不了，但还有机会，只要她小心，别叫他起疑。就是现在，也许……

“我本来想走到路那一头，再走回来，”她说，她的声音自己听来也觉得有气无力，游移不定。

“好吧，”杰拉尔德说，“我跟你一起走。”

“不，你不要去，杰拉尔德。我觉得不大舒服——还是我一个人走走好。”

他关心地看着她，她好像看见他眼睛里闪过一丝疑惑。

“你怎么啦，爱丽克丝？你脸色苍白，全身哆嗦。”

“没有什么，”她勉强笑一笑，鼓起信心，“就是头疼。走一走会好的。”

“那你不能说不要我陪啊，”杰拉尔德笑着说，“不管你要不要，我陪你走一走。”

她不敢反对，如果他怀疑她知道……

她竭力恢复常态，但是她心神不安，觉得他不时用冷眼看她，好像他的疑心还没有完全消除。

他们回到家里的时候，他伺候她躺下，像一个体贴的丈夫似的关怀她。爱丽克丝好像觉得手脚被捆住似的落入陷阱，处于绝望的境地。

他一刻也不离开她。他跟她到厨房里去，帮她端那些她已经做好了的简便的冷菜。她知道她现在是在为活命而挣扎。她只有孤单单的一个人，同这个男子在一起，救兵在几英里路之外，全得听他的摆布。她唯一的希望是不使他起疑，他会剩她一个人有足够的时间跑到过道里打电话求救。这是她眼前唯一的希望。

她想起他上一次是怎样放弃他的计划的，脑子里闪过一丝希望。她正想告诉他，说狄克·温迪福德当天晚上要来看他们，又觉得这样说没有用。这个人不会第二次放弃计划。他稳重的举止含有决心，使她忧心忡忡。他会马上杀害她，然后沉着地打电话通知狄克·温迪福德，说他们临时有事，被人叫走。啊呀！要是狄克·温迪福德今天晚上来有多好啊！要是狄克……

她突然想出一个主意。她侧眼瞟了他一眼，好像生怕他知道她心里在想什么。她现在心里有谱，也就有了信心。她完全恢复了常态。

她煮好咖啡，端到外面去，他们每逢好天气，傍晚总是在外面喝咖啡。

“噢，对了，”杰拉尔德突然说道，“我们等一会儿洗相片吧。”

爱丽克丝好像血液都变冷了，但她只是回答：“你一个人干行吗？我今天晚上怪累的。”

“用不了多长时间，”他笑着说。“我保证你洗完相片就不累了。”

他说这句话时好像很得意。爱丽克丝闭上眼睛，她现在就得着手她的计划了。

她站起身来。

“我正想打电话给卖肉的，”她神态自若地说道。“你不用起来。”

“给卖肉的？这么晚了还打？”

“是啊，店是关门了，亲爱的。可是他现在到家了。明天是星期六，我忘了请他给我带点肉，准备周末吃。这老头儿真好，什么事都愿意替我做。”

她很快地跑进屋里，随手带上门。她听见杰拉尔德说“别关门”，她愉快地回答道：“你担心我跟卖肉的谈恋爱吗？我亲爱的？”