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第三十苏拉 会议（第2页）

心灵术士从科温那里告退以后，又遇到了拉伊娜。女孩看到穆哈迪平安归来，还是挺高兴的。两人随便聊了一阵后，女孩告诉穆哈迪一个消息：“你出去的这段时间，我听说科温秘密动员了手下的武士。”

“从哪儿听说的？”穆哈迪问。

“一个侍女，”女孩说，“她的情人是个士兵。他说科温听说有人袭击了你的房间，变得很紧张，命令手下一千多个武士都穿好装甲备战。等你回来了，他才让那些人解散……我觉得他科温有古怪。”

这不会也是被人为操纵影响了判断吧，穆哈迪心想。“现在科温刚刚收拾了本尼迪克特，小心点是应该的。本尼迪克特的金库破产了，不代表他就完蛋了。说不定他还会反击一下子，有防备是没错的。”

“你打算在拉姆待多久？”快要分别时，拉伊娜突然问道。

要等提尔的人来接手，“大概一两个月吧。”心灵术士说，“然后我可能要去盐海。你可以选择去提尔，我在那有一座水厂。提尔城里，不用担心有逃奴猎手或者巫王爪牙。”

女孩点点头，然后乖巧的道了晚安，走了。

穆哈迪还顺便打听了一下佣兵们的消息，从大宅的仆人们口中，他得知肌肉老爹的佣兵团在拉姆城里惹是生非，很短的时间里已经制造了十几起斗殴，几起小偷小摸和两场公然抢劫。

甚至有一个佣兵看上了某小贵族的妹妹，就抢走并骑了他。前来讨要妹妹的小贵族则被肌肉老爹占为己有，关在帐篷里了一整夜。因为科温现在权势惊人，所以佣兵们为所欲为，过得十分舒服。

提尔城，执政会议议事大厅。

“大人，”女议员妮芙对泰西安说，她曾经是个角斗士，现在也是里卡斯议员的得力助手。“在提尔保卫战中，我们一共抓到了近一万名战俘。其中三分之一都被处死，三分之一被吸纳入了我们的军队，但是还有三分之一没有安置。加上这段时间抓获的间谍和沙匪，我们的大牢里已经关了五六千人。”

“恕我直言，提尔的食物储备已经下降到了一个危险的地步。之前的战争影响了商路，加上为了救济贫民，大量的食物被散了出去。现在我们没有余力再养五六千张多余的嘴了。”

泰西安点点头，妮芙议员说的情况他都知道，但他实在是没办法解决。

国王为了壮大提尔的实力，已经做出了许多努力。他一方面降低了货物的流通税，一方面又鼓励归顺提尔的游牧部落们用肉类来城里交换金属。他还废除不少巫王时期的专卖制度，为此不惜得罪一些曾经的贵族朋友，来增加革命政府的收入。甚至号召艾基斯大人和其他贵族再拍卖一部分艺术品……但钱和食物还是不够用。

泰西安实在不知道该拿这些牢里的囚犯该怎么办，在巫王时期，这些犯人要么被卖为奴隶，要么被用作巫王施法的牺牲品。但是现在，这些做法都是不可接受的。讽刺的是，泰西安明明急需一千人去满足艾布的龙王波利斯，但是他却不能拿这些人凑数。

国王点点头表示自己听到了，“我明白这方面的困境，但是目前我们没有很好的办法去解决它。我们自己的食物尚且不充裕，钱必须用来加强我们的军力。城里现在不缺劳动力，恐怕我们只能进一步削减这些犯人的配给……”

“大人。”一个精灵议员站起来打断了国王的话。泰西安认出他是天蝎部落的法赫德，因为他的部落非常庞大，而且归顺的早，所以他也获得了一个议席。“我也许有办法解决这个难题。”

泰西安庄重的点点头，“执政会议等着聆听你的智慧。”

法赫德议员优雅的一欠身，“大人，现在提尔的资源基本上都已经投入到了强化军力上。我们需要更多的金子，更多的食物和更少的需要喂养的人。有一个办法可以同时达到这三个目的——重开提尔大竞技场。”

泰西安一窒，提尔大竞技场在革命后就被废弃了，没有奴隶，哪来的角斗？至于那些前角斗士出身的议员反应更大，一片嘘声中里卡斯出声质问：“这是什么意思？难道我们堕落到与巫王为伍了？”

“竞技是一项广受欢迎的运动，”法赫德无视许多议员的反对和斥责，自顾自的说下去。“看看大竞技场吧，它能容纳足足五万人，而且每一次角斗都是全场爆满。问问你们自己，提尔有五万名贵族吗？难道平时那些为角斗所吸引，心甘情愿掏钱的人，不大都是平民吗？”

“自提尔建立以来，大竞技场就是提尔的一部分。从本质上说，此项运动并非奴隶制的一部分。它是对战斗和荣誉的歌颂，是展现勇气，技巧和力量的盛宴，绝非单纯的杀戮。”他看向里卡斯和妮芙。“角斗的胜者受人爱戴和嘉许，英勇战死的人也会被尊重与铭记。重开竞技场，必能吸引阿塔斯各地的人前来提尔贸易。从沙漠每一个角落涌来的金币将填满我们的金库，足够我们买下永远吃不完的食物。”

“此外，人类，以及类人，心中都有对鲜血的**。杀戮是生物的自然本性，而竞技场可以满足大家，让提尔更加安宁稳定。”法赫德侃侃而谈。“对于那些关在我们大牢里的沙匪和战犯，他们本该全部被处死。而竞技场让他们有了证明自己清白，获得自由的最后机会。”

“可笑。”里卡斯议员不屑。“谁会愿意再到那片沙地上，像小丑一样供人娱乐？”

“关于这一点，”法赫德说，“为什么不听听你的同类的意见？他们曾为角斗士，和你一起参与了推翻巫王的战斗，听听他们怎么说的吧。”

“请允许我引荐，”法赫德大声说，“矮人角斗士诺丽，半精灵角斗士希尔凡，穆尔人角斗士万世创伤！”三个人自大门走入议事大厅。

这三人都是提尔知名的角斗士奴隶，至少曾经是。在革命中，三个人都加入了里卡斯的队伍，冒着生命危险与巫王爪牙战斗。里卡斯亏欠他们，所以不得不耐着性子听他们言。

“我自出生就是战士。”穆尔人万世创伤说。“三岁起就开始学用弯刀和长矛，既然我现在已经自由，那我为啥不能选择继续进行战斗？”

“你想战斗，可以加入深红军团，为我而战。”里卡斯对他说，“有无穷无尽的机会可以战斗。”

“我的弟弟加入了深红军团，结果他死在城里一处地道口，毫无荣誉，毫无尊严。”万世创伤摇摇头。“过去奴隶主要我为他们而战，现在你要我为你而战，为啥我就不能为自己而战？”他右手握拳捶捶自己宽阔的胸膛。“为了金子而战？”

“万世创伤所言有理。”矮人诺丽接道，“我上次被主人转手时，作价三千金币。当时我吃得是上等的料理，各种珍贵香料随意挥霍。现在我住在贫民窟里，睡在干草垫子上，靠给商队的人搬货物为生。我只懂一项技能，就是角斗，所以让我角斗吧。”

“城里有很多无家可归的人，”半精灵希尔凡说。“还有残废和疯人。让他们在重开的大竞技场进行角斗之间的滑稽表演，至少比饿死他们好。斗兽后留下的尸体，更可以分给一无所有的贫民，何乐而不为？”

“赢家才能得到那一切。”里卡斯说，“输了你就变成了一个名字，刻在石头上，等着被人遗忘。”

“恕我直言，里卡斯大人。”诺丽回敬。“角斗的风险，比你上战场和巫王打小多了，那你干嘛还要战斗呢？”

妮芙和里卡斯无话可说，泰西安看到两人的样子，心里痛快极了，不由的对这个精灵议员大生好感。“就这么决定了，”国王说。“由法赫德议员筹措重开大竞技场事宜，请各位表决。”

里卡斯一派的议员选择了弃权，但是大多数人还是通过了议案。

解决了囚犯的难题，国王心情好了很多，也对接下来要做的事更有信心了。泰西安站在众议员前，威风凛凛，雄视四周，高大强壮的身躯透露出勇敢和坚定。他脖子上的肌肉雕像一般达，双目炯炯有神。