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第41部分（第3页）

王信看着素琴，无语。他不能附和素琴说的，更不能指责陆丽娘。此时只是点点头说：“你去南洋，这样也好！”接着他看了看睡着的沈万三：“这些日子，我先让沈老爷回周庄住些日子，让他们家里先平静下来。”

“那你呢，什么时候去南洋？”素琴不放心地问。

“这出洋的事，唉，事情可多着呢！我这里还要做些准备。不过你放心，到时，我一定带你去。”

沈万三刚回到周庄，还没个把月，王信就也来周庄和他商量出海的事。正在这时，沈贵也匆匆地从苏州归来，神情紧张而又小声地对他说：“兄长，苏州那边出事了……”

“什么事？”沈万三一惊。

“前些日子，朱元璋与张士诚争夺于湖州。不久前，朱元璋攻下湖州，和张士诚一起在高邮起事的李伯升都投降了，朱元璋翦了苏州外围的羽翼，现将攻打苏州，并发布了讨伐张士诚的檄文，檄文中列举了张士诚的八条罪状……”

“那苏州现在怎么样？”沈万三并不感兴趣政治家们互相攻讦的过程，他只关心这种政治角逐可能出现的结果。

沈贵看着沈万三：“看来苏州城不日将被围困。”

沈万三和王信交换了一下眼色。也许久经了元末的战乱，他们对之已不是十分恐慌了。

“王管家，苏州有变，你马上去苏州，准备应变之策。”

“老爷，那去南洋之事……怎么办？苏里哈他们要的那些货色都置办好了。出海的船也都已在浏河刘家港集结。”

“出海之事，照原计划进行。只是目前这两强相斗，可能倒会引发海禁松弛。王管家，你要静观事态发展，随时做好提前出海的准备！”

王信默默地点了点头，他一直佩服沈万三在处理与经商有关的突发事件时的能力。正在这时，年老的沈佑和王氏也不放心地走了过来。

“王管家！”看着王信要走，沈万三喊住了他，接着从身上掏出一张银票，给了王信：“你去了苏州，给张士诚送上这十万两银子的银票，兴许，他守城时也能派得上用场。”

“这个降元的家伙，你何苦要破财资助他？”沈贵对沈万三的这一举动倒奇怪起来。

沈万三摇头不语，他也说不清到底是出于个什么心理。

“你是留条后路？万一朱元璋进不了城，你就还可以和张士诚保持着关系？”沈贵推测地问。

“事已至此，我还能留什么后路？”沈万三苦笑笑。

“那你何至于此？”

沈万三叹了口气：“我也说不清楚！”

“你是希望朱元璋进不了苏州城？”沈佑在一旁说。

沈万三摇摇头：“张士诚妇人之仁，不足以成帝王业。朱元璋王者气盛，如日中天。这区区十万两银子哪里能挡得住他！”

“那你是，因为当初和张士德的友情？”沈贵知道乃兄重义的个性。

沈万三叹了口气：“他们弟兄毕竟过去也帮助过我，唉，如今人家落难，我总不至于隔岸观火、袖手旁观吧！”说着，他抬起头看着王信：“你去了苏州家中，丽娘那边，你也去劝劝她，我就这几天，准备回苏州。”

王信点点头，他知道当大事临头时，沈万三是决不会蜗居在小镇上的。

“万三儿哪，这兵荒马乱的，你，你还要去苏州？”年老齿瘪的王氏说着，接着她看了看沈万三：“万三啊，你现在准备着船队出航南洋，如果这儿呆不下去，我说你，也一起到南洋去躲避一阵子吧！到时把茂儿和旺儿都带上！”王氏讲的这个，是她和沈佑不知议过多少次的话题了。他们实在怕沈万三太富了，反而会祸及子孙。

“这个时候，苏州我不能离开！这一副摊子，太大了！”沈万三摇了摇头。

“到了这个份上，万三儿哪，你怎么还是忘不了要赚钱哪？”一辈子想发财的沈佑，到了此时也不禁有些痛心疾首了。

王信回到了苏州。

陆丽娘见着王信，立刻声音哽咽起来：“王管家，这外面又要打仗了，他，他现在在哪？”为戏园子的事，沈万三离家外出，陆丽娘起先赌气地不闻不问，可事到如今，却有些急起来了。

王信看着陆丽娘，劝慰地说：“夫人，我说你们不要再这样僵下去了。那个戏园子，我已经代老爷将它卖了。还有那位素琴姑娘，我这次去南洋，也准备将她带到她姐姐晓云那儿去。”

一二二

陆丽娘吃惊地：“她去南洋？她能愿意？”

王信本想说，这素琴姑娘不走，这里能安稳么？可话到嘴边却改成了：“不这样，那又怎么办呢？”

陆丽娘看着王信，神情倒急切起来：“王管家，你带了她去，可一定还要将她带回