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第3部分（第2页）

〃难道文书不是最重要的吗？是谁告诉我文书是最重要的呢？〃我疑惑了，然而就是一刹那间，我有一种醍醐灌顶的感觉，而且至今仍记得那种感觉。我曾经自以为豪的留学经验就崩溃了，我的耳朵里发出嗡嗡的轰鸣，我感到有无数的话要说，但是说不出来。

是的！是的！是的！谁告诉我这些概念的？从整个流程而言，我虽然熟悉留学的整个程序，但是无数的细节是难以把握的，它们多变，考验着每一个人的能力。就好像我们对世界的认识那样，倘若只依靠经验来认识世界，难免会得出荒谬的结论。因为，我们不能说只要我活在这个世界上，就可以完全理解这个世界。我确实有留学的知识，而且知识还不少。但是，这些知识大多数来源于不知姓名的前人的经验，他们将这些经验口口相传，散播开来，逐渐成了几乎是所有人对于留学的经验。这些东西就好像一些根深蒂固的、约定俗成的东西，在我们脑海中生根，从我们接触留学的第一天起，就被这些概念所教导，因此很少有人对这些东西产生怀疑。就好像你在中世纪时期告诉民众地球是圆的，每个人都会嘲笑你一样。

事实上我们多是以先入为主的方式了解留学的。先前那些约定俗成的法则，以及不同的经验教训难免会出现不一致的地方，于是我们中的极个别聪慧的人会对既有法则表示怀疑，但是总体来说仍避免不了受旧思维惯性的影响。不同的人为着不同的观点争执，每个人都有自己的理论和依据，众说纷纭，莫衷一是。于是，当你读完无数介绍留学申请的文章之后，结果往往是仍旧不知道应该怎么做。GT考试到底重要吗？GPA在申请中到底占多大的比重？套磁到底有用吗？到底什么才是留学申请中最重要的环节？到底什么样的文书才是优秀的文书……在我当版主的日子里，每天，我都在解答这些问题，并给出我认为最正确的答案。让我尴尬的是，虽然我一度被别人视为专家，却不能解决我自己的问题。我们之所以觉得留学申请难以把握，我们之所以常常感到前途渺茫，可能都来源于固有留学申请的知识体系存在的不足。

◇欢◇迎访◇问◇BOOK。◇

第10节：误区……留学申请的迷雾（6）

如果我们不能正确认识留学，不能构建有效的知识体系，那么，想把握留学根本就是不可能的事情。就好像古代的人研究天象，他们从目之所见的现象中总结出很多规律，并称之为理论，但是，其中大部分理论在现代天文学中都被证明是不科学的。更有甚者，把天象与人间社会联系在一起，认为天体运转能反映人间社会的变化，预示着某种征兆。而今天大多数人都认为上述说法是荒谬的。但是，在科学尚不发达的时期，〃星象〃居然能影响一个国家大政方针的决策。

留学，申请，如果我们之前了解的都是假象，那么申请留学的真谛，到底在哪里？

我反思了一会儿，然后对太傻说：〃是的。中国的申请留学者，就像是在浓雾中穿行的一群人，由于看不清大方向，每个人就根据身边人的方向决定自己的方向，并且相信，大家都这么做，我这么做肯定没错。但实际上，如果他们之中的一个人走错了方向，会把很多人都带上歧途。〃

太傻点头表示赞同。

我接着问：〃但是，留学这件事情本身，起决定作用的似乎是美国的教授。比如教授录取某个人，也许只是随机性的、偶然性的行为。若是这样，留学申请有可能做到知识的体系化吗？〃

事实上，作为一个留学申请者，我知道自己的失误。但是，这个失误是几乎所有留学申请者都难以避免的。就算我真的有先知先觉的本领，又能突破它吗？难道，太傻真的把留学申请知识系统化、概念化了吗？对此，我不太相信。不过现在我坚信，太傻对于留学的见解，已经远在我之上。

太傻回答说：〃留学申请，其实完全不用成为一个专门的知识体系。如果你是一个擅长分析的人，很多其他领域的知识都可以应用于这个方面，我们以后有机会可以详细地探讨，关键是，你在建立完整的留学理念之前，需要理解并且认识到自己的误区，学会不把时间和精力浪费在没有意义或者意义不大的事情上面。〃

〃比如？〃我疑惑地问道。

〃比如，比如……这就太多了！〃太傻说，〃今天我们的时间不多了，还是尽快完成这个话题，至于细节，以后再展开讨论吧。比如，比如很多东西，事实上，大家的理解没有走出误区。其中最大的误区，是获取基础知识的途径。你回想一下，你在一开始准备留学申请的时候，最喜欢的信息来源是哪里？你看了什么系统的书籍吗？〃

〃至于信息来源的问题，可以说，目前流行的那些讲留学的书基本上都是垃圾。今年出了一本比较优秀的，是北大一些人编的《飞跃手册》，我积极推荐给网站论坛上的人看。但是那本书，只是在信息的罗列上相对清晰一些罢了，它归纳了一些常识，便于初学者入门，仅此而已。要是说信息来源，我主要还是依靠网络。〃我回忆着，尽量谨慎地回答这个问题。不过，我确实知道真正值得推荐的书屈指可数。

太傻接着问：〃在网络里，哪一种信息是你或者是其他人最关注的？〃

〃当然是申请经验了，〃我毫不犹豫地回答，〃每篇介绍申请经验的文章都是一个申请历程的缩影，从中可以看到他们的得失成败。了解他们的申请经验，可以避免重蹈覆辙，同时吸取他们的可取之处。虽然这些申请经验都很零散，但是毫无疑问，它们有巨大的实用价值。虽然这些只是经验之谈，没有系统性，也未必经得起推敲，但是，这总比什么都没有强。〃

〃好的，那这些介绍留学申请经验的文章，大部分是具备什么样背景的人写的呢？其中多数是谈成功的经验还是失败的经验？〃太傻似乎在引导我的思路。

〃有80％都是北大、清华的学生写的。以前，这类文章集中于〃水木清华〃的飞越重洋版，基本上都是介绍成功的经验。〃我一边思考，一边回答道。

〃嗯，是这样。假如你是北大、清华的申请者，那些文章，或许对你会有比较直接的帮助。但是，如果你是一般学校的申请者呢？〃

〃很明显，不但没有帮助，还会造成很大的误区。〃我理解了太傻的意思，毫不犹豫地回答道，〃这些误区是很容易造成麻烦的。北大、清华的申请者，他们有着不同一般的背景，所以他们有相对宽泛的选择面，也有着明显的优势。但是，作为一个一般背景和学校的申请者，那些文章里传递的观念就未必适用了。对于一个思维敏锐、判断力强的读者来说，他可以从中截取对自己有价值的信息。但是，大部分人会不加思考地接受北大、清华申请者的观念，由此造成的最大麻烦，就在对于美国学校的认识上。〃

虹桥门户网。

第11节：误区……留学申请的迷雾（7）

是的，在20世纪80年代，北大、清华、复旦、南开、武大等中国排名前10位的高校，几乎占据了中国留学美国人数的95％以上，其中，北大、清华、中科大的人更占据了一半以上。但是，随着近五六年的发展，越来越多的中国高校里的优秀学子选择留学美国，但是，他们所获得的信息和指导，大部分还是来自于北大、清华、中科大这三所学校。这三所学校的学生发表的留学经验占据了所有留学经验的80％以上。可是，近几年真正留学的人，只有30％来自这三所大学。很多学校由于申请人数少，没有建立自己的留学氛围，所以，他们也习惯于从北大、清华的网站BBS上获取留学的信息。我了解到，像太傻网这样的网站发展起来之后，在其论坛上，北大、清华的学生参与者只是少数。不过，以往〃水木清华〃等BBS留下的留学经验仍然发挥着影响。

当然，这种影响并不全是负面的。毕竟，对很多申请者而言，那些经验具有参考价值。但是不可忽视的是，由于这些申请经验不可避免地带有作者主观的认识，他们的成功与学校本身的一些固有优势密不可分。因而，对于有着另外背景的申请者来说，这些经验就难说有多少实际意义了。

在我做版主的过程中，我无数次劝诫论坛上的人，不要只是盯着TOP50的学校，其实你的目标是去美国读书，是去美国拿奖学金。你对所谓的〃好学校〃或者〃差学校〃了解多少呢？现在的论坛上，大家都称排名100位以后的学校是〃烂校〃，通常把它们作为保底学校。其实，排名在100～200位之间的学校，有很多也是非常优秀的，其中，有的学校在一个专业方向上实力很强，也有的在综合实力上远远超过了排名在50名之内的学校。