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第23章（第1页）

&ldo;他不知道有什么意义，&rdo;巴拉扎说。他看着安多利尼；又看了看长大鼻子的家伙；把他的手抬到肩膀以上，又放下。我们这世界是怎么了？这就是那手势的意思。&ldo;杰克？乔治？这人从我这儿拿了一张支票‐‐小数点之前可是带着五个零的大数目‐‐他现在竟然说他不知道跟我谈话有什么意义。&rdo;

&ldo;难以置信，&rdo;比昂迪说。安多利尼不吭声。他只是看着凯文&iddot;塔尔，浑浊的褐色眼球从他那丑陋的头颅中向外突出，就像某种可鄙的小动物从洞里探头探脑地打量一样。有那样一张脸的话，杰克认为，你根本不用浪费口水，就能让别人明白你的意思。这意思就是威胁。

&ldo;我想跟你谈谈，&rdo;巴拉扎说。他的声音听上去仍很有耐心，很通情达理，但是他的眼睛很可怕地盯着塔尔的脸。&ldo;因为我的手下想让我跟你谈谈这件事。对我来说这不算坏。你知道吗？我认为为了那十万美金，你应该能抽出五分钟和我聊聊。你说呢？&rdo;

&ldo;那十万美金没了，&rdo;塔尔的声音听上去很空洞。&ldo;而且我确信，你和你的手下们肯定知道这一点。&rdo;

&ldo;我可不关心那件事儿，&rdo;巴拉扎说。&ldo;我为什么要操心呢？那是你的钱。我操心的是你到底能不能如数还给我那笔钱。如果不能，那么我们现在就在这儿谈，当着全世界的面。&rdo;

现在，全世界包括亚伦&iddot;深纽，一只貉獭，还有书店里的人根本看不见的两个流亡的纽约人。先前和深纽一起站在柜台里的两个人早就像懦夫一样跑了，他们本来就是懦夫。

塔尔作了最后一次努力。&ldo;没有任何人可以帮我看店。午餐时间就要到了，这段时间我们总会有不少客人‐‐&rdo;

&ldo;这家店一天也赚不了五十美元，&rdo;安多利尼说，&ldo;我们都知道这点，托伦先生。如果你真的那么担心会错过一笔大买卖，你让他帮你看几分钟收银机好了。&rdo;

那一秒杰克毛骨悚然，因为他觉得被埃蒂称为&ldo;老丑怪&rdo;的那个人说的不是别人，正是他约翰&iddot;&ldo;杰克&rdo;&iddot;钱伯斯。然后他意识到安多利尼越过了他，指的是深纽。

塔尔放弃了。或者说托伦放弃了。&ldo;亚伦？&rdo;他问。&ldo;你不介意吧？&rdo;

&ldo;如果你不介意，我倒是没什么，&rdo;深纽答道。他看起来有些担忧。&ldo;你确定你想和这几个人谈谈吗？&rdo;

比昂迪瞪了他一眼。杰克认为那老人迎着那目光表现得很不错。不知何故，他为那老人觉得骄傲。

&ldo;是的，&rdo;塔尔说。&ldo;是的，没事儿。&rdo;

&ldo;别担心，他不会在我们手上破了身的。&rdo;比昂迪说，然后笑了。

&ldo;管好你的嘴，你可是在一个有学问的地方，&rdo;巴拉扎说，但杰克觉得他也笑了一下。&ldo;走吧，托伦。只是聊一聊。&rdo;

&ldo;那不是我的名字！我已经正式地改‐‐&rdo;

&ldo;爱谁谁吧，&rdo;巴拉扎安慰地说。事实上他甚至拍了拍塔尔的胳膊。杰克还在试图习惯这样一个想法，也就是这一切……所有这一切戏剧性的情节……都发生在他拿着两本新书离开书店（不管怎样，对他来说是新的）并开始他的旅行之后。也就是说他对于发生的事是一无所知的。

&ldo;木头脑袋永远都是木头脑袋，对吧，老板？&rdo;比昂迪乐滋滋地说。&ldo;只不过是个荷兰人，不管他给自己起什么名字。&rdo;

巴拉扎说：&ldo;如果我想让你说话，乔治，我会告诉你我想让你说什么。明白了吗？&rdo;

&ldo;明白了，&rdo;比昂迪说。随后，可能觉得那个回答听起来不那么积极吧，他又说：&ldo;是！一定。&rdo;

&ldo;好。&rdo;巴拉扎说，把他刚才拍的那只胳膊抓在手里，拉着塔尔向商店后面走去。书乱七八糟地堆在那里；空气中散发着几百万张发黄纸页的陈腐气息。有扇门上写着&ldo;员工专用&rdo;。塔尔掏出一串钥匙，他在里面挑选钥匙的时候，那串钥匙发出了叮叮当当的声音。

&ldo;他的手在抖。&rdo;杰克嘟囔着。

埃蒂点点头。&ldo;要是我，也会抖的。&rdo;

塔尔找到了他想要的那把钥匙，把它插进锁里转了两圈，打开了门。他又看了一眼来拜访他的那三个男人‐‐从布鲁克林来的厉害家伙们‐‐然后把他们领入了房间。门在他们身后关上了，杰克听到了门闩插上的声音。他怀疑是塔尔自己把门锁上了。

杰克抬起头看着店铺的角落里装着的防扒窃凸面镜，从里面看见深纽拿起了收银机旁的电话，想了一下，又把电话放下了。

&ldo;我们现在怎么办？&rdo;杰克问埃蒂。

&ldo;我要试着做点什么，&rdo;埃蒂说。&ldo;我在一部电影里看过。&rdo;他站在紧闭的门前，向杰克挤挤眼。&ldo;我去了。如果我什么都不做，只是在这儿撞脑袋，那么你真的可以叫我混蛋了。&rdo;

杰克还没有来得及问他到底在说些什么，埃蒂已经走到门里面去了。杰克看见埃蒂紧闭双眼，嘴巴也可笑地紧闭着，仿佛做好准备要迎接一次重重的撞击。

只是撞击并没有发生。埃蒂穿过门到里面去了。有一瞬间他的软底鞋还露在门外，然后那鞋子也进去了。杰克听到一声低沉刺耳的摩擦声，像是手在粗糙的木头上摩挲的声音。

杰克弯下腰把奥伊抱了起来。&ldo;闭上眼睛。&rdo;他说。

&ldo;眼睛。&rdo;貉獭附和着，但还是用他那平静的眼神满怀崇敬地看着杰克。杰克闭上自己的眼睛，眼球不安地转来转去。等他睁开眼的时候，奥伊正在模仿他。杰克没有浪费任何时间，直接向那扇写着&ldo;员工专用&rdo;的门走去。一时间四周一片黑暗，还散发着木头的气味。在杰克的脑袋深处，他又听到了几声令人不安的铃铛声。然后，他进去了。